Yelapa mit dem Boot: ein Dorf ohne Straße, und das Boot nach Hause

Yelapa liegt in der äußersten südwestlichen Ecke der Bahía de Banderas, dort, wo die Berge bis ins Meer hinabreichen und die Küstenstraße längst aufgegeben hat. Es gibt keine Straße in das Dorf. Auch Autos gibt es dort nicht – Quads und Maultiere erledigen die Arbeit –, und der Netzstrom kam erst relativ spät. Hinzukommen bedeutet ein Boot, und zurückzukommen bedeutet dasselbe Boot oder ein anderes, und das ist die eine Tatsache, die einen Tag in Yelapa mehr prägt als alles andere.

Zwei Wege hinüber

Das Wassertaxi. Die Boote legen vom Anlegesteg bei Playa los Muertos in der Zona Romántica ab, und die Überfahrt dauert rund 55 Minuten. Die Betreiber nennen dafür 350 Pesos für die einfache Fahrt und 550 Pesos hin und zurück. Wassertaxis legen auch von Boca de Tomatlán ab, das deutlich näher an Yelapa liegt: 30 Minuten Überfahrt, 130 Pesos einfach, 260 Pesos hin und zurück. Verbindlich veröffentlicht sind diese Preise nirgends, und sie ändern sich – frag am Steg nach, bevor du einsteigst.

Bargeld, in Pesos, wird auf dem Boot bezahlt. Auf einen Geldautomaten am anderen Ende solltest du dich nicht verlassen.

Die organisierte Überfahrt. Die Mega-Yacht-Kreuzfahrt nach Yelapa dauert 6 Stunden, kostet ab 99,14 € und verzeichnet 189 Bewertungen mit 4,7 Sternen – einer der am besten belegten Ausflüge im gesamten Bestand. Sie legt von Puerto Mágico in Puerto Vallarta oder von Paradise Village in Nuevo Vallarta ab, und der Anbieter führt als enthalten auf: sämtliche Speisen und Getränke mit offener Bar, Schnorchelausrüstung, Kajaks und Paddleboards, einen geführten Spaziergang zum Wasserfall, eine Massage an Bord, Hafengebühren und den Transport zum Check-in-Hafen. Nur Trinkgelder und Fotopakete stehen dort als Extras.

Das sind grundlegend verschiedene Tage. Der eine ist ein Dorf, das du besuchst; der andere ist ein Boot, auf dem du den Tag verbringst und das zufällig an einem Dorf anlegt.

Was es dort tatsächlich gibt

Das Dorf zieht sich ein Tal hinauf, hinter einem Strand, auf Pfaden statt auf Straßen. Der leichtere der beiden Wasserfälle liegt etwa fünfzehn bis zwanzig Gehminuten bergauf durch die Häuser vom Anlegesteg entfernt, und in den trockenen Monaten ist er eher ein Becken als ein Wasserfall. Er trägt zwei Namen für dieselbe Stelle, Cascada de Yelapa und Cola de Caballo – wer nach dem zweiten fragt, landet genau hier und nicht weiter oben. Der zweite, größere Wasserfall liegt flussaufwärts, hat keinen gebräuchlichen Namen und ist eine richtige Dschungelwanderung mit Flussquerungen: ein bis anderthalb Stunden je Richtung, also der größte Teil eines Vormittags.

Es gibt einen Strand mit Restaurants und Palapas, es gibt Leute, die dort Kuchen verkaufen, und es gibt nicht viel mehr, und das ist genau der Punkt. Manche bleiben wochenlang in Yelapa, gerade weil nichts passiert.

Was du vor der Abreise wissen solltest. Nimm Pesos mit. Nimm Schuhe mit, in denen du bergauf laufen kannst – der Weg zum Wasserfall ist nicht asphaltiert. Der Handyempfang ist lückenhaft. Und wenn du über Nacht bleibst, organisiere das, bevor du losfährst: Die letzten Boote fahren am frühen Abend, und danach ist die Entscheidung bereits für dich getroffen.

Das Rückfahrtboot ist der eigentliche Fahrplan

Das ist der Fehler, den viele machen. Ein Tag in Yelapa dauert nicht „so lange, wie wir wollen“; er dauert so lange, wie es die Boote erlauben, und die letzten Abfahrten liegen vor dem Abendessen. Frag den Kapitän, der dich hinüberbringt, wann das letzte Boot zurückfährt, und nimm das davor.

Verpasst du es, gibt es keine Straße. Das ist hier keine Redewendung.

Was du buchen solltest

Nimm das Wassertaxi, wenn du das Dorf willst: zum Wasserfall hinaufgehen, dort essen, wo die Einheimischen essen, und innerhalb der Bootszeiten nach deinem eigenen Zeitplan zurückkommen. Das ist bei weitem der günstigere Tag und der interessantere.

Buch die Kreuzfahrt, wenn du einen Tag auf dem Wasser willst, bei dem Yelapa das Ziel ist und nicht der eigentliche Zweck, wenn du mit Leuten reist, die keinen Dschungelpfad laufen wollen, oder wenn eine offene Bar und ein Paddleboard genau der Urlaub sind, den du gesucht hast. Für 99,14 € ist das kein günstiger Weg, um ein Dorf zu erreichen; es ist ein angemessener Preis für sechs Stunden Katamaran mit allem inklusive.

Eine dritte Option ist Yelapa und Majahuitas zusammen, 7 Stunden ab 78,20 €, wodurch der kleine Strand etwas weiter zurückgesetzt an derselben Küste dazukommt. Er hat 11 Bewertungen mit 4,2 – genug, um echt zu sein, nicht genug, um sich darauf zu verlassen.

Die gesamte straßenlose Küste – Yelapa, Las Ánimas und die Strände ohne Straße – kommt auf 33 Ausflüge ab 32,51 €. Die umfassenderen Bootstouren jeder Art reichen bis zu 48 Ausflügen ab 37,18 €, und wenn es dir eher um den Wasserfall als um das Dorf geht, sind die Dschungel- und Wasserfallwanderungen 54 Ausflüge ab 24,78 € und liegen größtenteils näher an der Stadt.

Wenn Yelapa die falsche Idee ist

Wenn du nur einen Tag hast und die Bucht sehen willst, ist das nicht die richtige Wahl: Allein die Überfahrt ab Los Muertos verschlingt hin und zurück fast zwei Stunden davon. Wirst du seekrank, ist der Abschnitt auf offenem Wasser von Los Muertos aus länger und unruhiger als der kurze Sprung von Boca de Tomatlán – fahr von Boca aus. Und wenn du eine Straße, eine Apotheke oder ein Krankenhaus in der Nähe brauchst, wähle einen anderen Ort; die Abgeschiedenheit, die Yelapa zu dem macht, was es ist, kennt keine Ausnahmen.