Yelapa, Las Ánimas e a costa sul

As baleias-de-bossa estão na Bahía de Banderas durante o inverno do hemisfério norte, mais ou menos de meados de dezembro ao fim de março, sendo o meio desse período o mais fiável. Fora desses meses os passeios não saem. São animais selvagens numa área protegida: nenhum operador pode garantir um avistamento, e quem o promete promete algo que não domina.

São viagens diferentes, e vale dizer com clareza o que aqui falta: não há cenotes nem ruínas maias, por isso se a arqueologia é o motivo da viagem, a costa certa é a do Iucatão. O que Puerto Vallarta tem em troca é uma cidade a sério para andar a pé, uma serra que começa logo atrás e uma baía funda o suficiente para as baleias no inverno.

Só num passeio com operador licenciado. As ilhas são parque nacional ao largo de Punta de Mita, o número de visitantes admitidos por dia na Playa del Amor é limitado e há dias em que a praia fecha por completo. O limite e os dias de fecho são fixados pela autoridade do parque e já mudaram: peça ao operador que confirme as regras válidas para a sua data.

De meados de agosto a meados de outubro é o período mais duro: a parte mais quente e chuvosa do ano, trovoadas da tarde quase diárias, humidade alta e os rios a levar sedimento para a baía, pelo que a visibilidade para o snorkel piora. Os barcos continuam a sair entre trovoadas e os preços estão no mínimo, mas esta é a resposta honesta à pergunta sobre quando está pior.

Para a cidade e para os passeios não: quase todos o vão buscar, e o Malecón e a Zona Romántica fazem-se a pé. O carro justifica-se se quiser Sayulita, San Pancho ou San Sebastián del Oeste ao seu ritmo. A ter em conta: o seguro de responsabilidade civil mexicano é obrigatório e não vem no preço anunciado, por isso compare o total e não a diária.

De dezembro a março os barcos enchem, e as saídas de baleias e as Marietas podem esgotar dias antes; no Natal, no Ano Novo e na Semana Santa, bastante mais. Fora da época alta um ou dois dias costumam bastar. Como a maioria dos passeios se cancela gratuitamente até 24 horas antes, reservar cedo só custa uma decisão.