Que faire à Puerto Vallarta

Les baleines à bosse sont dans la baie de Banderas pendant l’hiver boréal, en gros de la mi-décembre à la fin mars, et le cœur de cette période est le plus fiable. Hors de ces mois, les sorties n’ont tout simplement pas lieu. Ce sont des animaux sauvages dans une zone protégée : aucun opérateur ne peut garantir une observation, et celui qui le promet promet ce qu’il ne maîtrise pas.

Ce sont deux voyages différents, et autant être clair sur ce qui manque ici : il n’y a ni cenotes ni ruines mayas, donc si l’archéologie est le but du séjour, la bonne côte est celle du Yucatán. Ce que Puerto Vallarta a en échange, c’est une vraie ville où l’on marche, une montagne qui commence juste derrière et une baie assez profonde pour les baleines en hiver.

Uniquement lors d’une sortie avec un opérateur agréé. Les îles forment un parc national au large de Punta de Mita, le nombre de visiteurs autorisés chaque jour sur la Playa del Amor est plafonné, et la plage est parfois fermée. Le plafond comme les jours de fermeture sont fixés par l’autorité du parc et ont déjà changé : faites confirmer par votre opérateur les règles applicables à votre date.

De la mi-août à la mi-octobre, c’est le plus dur : la période la plus chaude et la plus humide de l’année, des orages presque quotidiens l’après-midi, une humidité élevée, et les rivières qui chargent la baie en sédiments, donc une visibilité réduite pour le snorkeling. Les bateaux sortent entre les orages et les prix sont au plus bas, mais c’est la réponse honnête à la question du pire moment.

Pas pour la ville ni pour les excursions : presque toutes viennent vous chercher, et le Malecón comme la Zona Romántica se parcourent à pied. La voiture se justifie pour Sayulita, San Pancho ou San Sebastián del Oeste à votre rythme. À noter : l’assurance responsabilité civile mexicaine est obligatoire et n’est pas comprise dans le prix affiché, comparez donc le total et non le tarif journalier.

De décembre à mars les bateaux se remplissent, et les sorties baleines comme les Marietas peuvent être complètes plusieurs jours à l’avance ; à Noël, au Nouvel An et pendant la Semana Santa, bien davantage. Hors haute saison, un ou deux jours suffisent généralement. Comme la plupart des sorties s’annulent gratuitement jusqu’à 24 heures avant, réserver tôt ne coûte qu’une décision.